Yaşlılıkla birlikte vücutta su tüketiminin azalması, ciddi sağlık sorunlarına yol açabilir. Yeditepe Üniversitesi Tıp Fakültesi Dekan Yardımcısı Prof. Dr. Mehtap Kaçar, yaşlı bireylerin yaklaşık %40’ının kronik susuzluk sorunu yaşadığını belirtti. Beynin susuzluk sinyali gönderme mekanizması yaşla birlikte zayıfladığı için, yaşlılar susadıklarında uzun süre susuz kalmış olabilirler. Bu durum, vücudun dehidratasyona uğramasına ve çeşitli sağlık problemlerine neden olabilir.
Prof. Dr. Kaçar, suyun vücutta hücrelere besin taşıma, sıcaklık düzenleme ve organların düzgün çalışmasını sağlama gibi hayati işlevleri olduğunu vurguladı. Yaşlılarda susuzluk hissinin azalmasının, susuz kalmalarına yol açtığını belirterek, yutak ve boğaz kaslarındaki zayıflamalar ve bazı hastalıkların da bu durumu etkilediğini ifade etti.
Susuzluk belirtileri arasında koyu sarı idrar, halsizlik, baş dönmesi, kabızlık gibi sorunlar yer alırken, uzun süreli susuzluk kronik hastalıkları kötüleştirebilir ve daha ciddi sağlık problemleri oluşturabilir. Yaşlılar için günlük su tüketimi miktarı, vücut ağırlığına göre 1500-2250 ml arasında olmalıdır. Ailelerin ve bakıcıların, yaşlı bireyleri su tüketimine teşvik etmek için yaratıcı yöntemler kullanması önemlidir.
Prof. Dr. Kaçar, ayrıca yaşlılarda aspirasyon (gıdaların akciğere kaçması) riskinin arttığını, bu nedenle yeme ve içme sırasında dikkatli olunması gerektiğini belirtti. Su içerken pipet kullanmak, başı hafifçe öne eğmek ve yavaş yemek gibi önlemler, aspirasyon riskini azaltabilir.