Bilim insanları, Dünya’ya en yakın tekil yıldız olan Barnard Yıldızı’nın yörüngesinde dört yeni gezegen keşfetti. Yeni gezegenlerin tamamının Dünya’dan daha küçük olduğu belirtildi.
Üç Yıllık Gözlem Sonucu Keşfedildi
Barnard Yıldızı, 1916 yılında keşfedildiğinden bu yana gök bilimciler tarafından gezegen arayışı için inceleniyordu. Daha önce yıldızın yörüngesinde gezegenlerin varlığına dair kesin olmayan işaretler tespit edilmişti. Chicago Üniversitesi’nden Ritvik Basant liderliğindeki araştırma ekibi, Barnard Yıldızı etrafında dönen gezegen sayısının dörde çıktığını duyurdu.
Basant, keşifle ilgili yaptığı açıklamada, “Bu gerçekten heyecan verici bir keşif. Barnard Yıldızı, kozmik komşumuz olmasına rağmen hakkında çok az şey biliyoruz” dedi.
Kayalık Gezegenler Olabilir
Araştırmacılar, Hawaii’deki Gemini North teleskobuna bağlı MAROON-X gezegen avcısı cihazıyla üç yıl boyunca 112 gece boyunca gözlem yaparak yıldızın hareketlerini inceledi. Elde edilen veriler, dört gezegenin varlığını doğrularken, kütleleri ve yörünge süreleri hakkında da önemli bilgiler sundu.
Ancak, bu gezegenlerin yıldızlarına oldukça yakın olmaları nedeniyle yaşanabilir olmadığı ifade edildi. Yapıları hakkında kesin bir bilgi bulunmamakla birlikte, düşük kütleleri nedeniyle Merkür’e benzer kayalık gezegenler olmalarının en olası senaryo olduğu değerlendiriliyor.