Kayseri’nin Kocasinan ilçesi Cırgalan Mahallesi’nde üretilen coğrafi işaretli Cırgalan biberinde kurutma dönemi başladı. Yüzyıllardır ata tohumuyla üretilen bu biber, benzersiz aroması ve organik yapısıyla ülke genelinde büyük bir talep görüyor.
Kayseri’nin Kocasinan ilçesinin Cırgalan Mahallesi, yüzyıllardır ata tohumlarıyla ürettiği coğrafi işaretli Cırgalan biberiyle ünlü. Kendine has yapısı, acı tadı ve aroması ile mutfaklarda sıklıkla tercih edilen bu biberin kurutma işlemleri başladı. Hasat edilen biberler, önce temizlenip parçalara ayrıldıktan sonra geleneksel yöntemlerle evlerin balkonlarına, çatılarına ve sokaklara serilerek kurutuluyor. Gün ışığında doğal olarak kuruyan biberler, daha sonra değirmende çekilerek kırmızı toz biber haline getiriliyor.
Cırgalan biberi, Kayseri mutfağı için önemli bir lezzet kaynağı oluşturuyor. Özellikle Kayseri’nin ünlü “arabaşı” yemeğinin vazgeçilmezi olan pul biber, geleneksel “Elek altı” yöntemiyle elde ediliyor ve kış aylarında sıkça kullanılıyor. Kayseri’nin mutfağı, bu biberi kullanarak yemeklerde hem lezzet hem de sağlık katıyor.
Mahallede çiftçilik yapan İbrahim Yavuncu, biberlerinin “kan kırmızısı” renginin ve organik yapısının, onu diğerlerinden ayıran özellikler olduğunu belirtti. Yavuncu, “Biberimiz, organik olduğu için mideye de dokunmuyor. Üretim her yıl aynı kalitede olmasa da, ata tohumu olduğu için lezzeti oldukça fazla tercih ediliyor. Ülkemizin her yerine bu biberi gönderiyoruz” dedi.
Yavuncu ayrıca, Cırgalan biberinin üretim sürecinin oldukça zahmetli olduğunu ifade etti. “15 Mayıs’ta fideleri dikeriz, Eylül ayında hasat başlar. Biberlerimiz, sadece organik usullerle üretiliyor. Bu nedenle, aroması da oldukça farklı ve tercih ediliyor” diye konuştu.
Biberin üretim sürecine de değinen Yavuncu, Cırgalan biberinin aromasının mahallelerindeki toprak yapısından kaynaklandığını söyledi. Yağlı yapısı sayesinde daha tercih edilen biber, hiç ilaç kullanılmadan üretiliyor ve bu da onun doğallığını korumasını sağlıyor.
Mahallede 3 kuşaktır değirmen işleten İlyas Yavuncu ise, “Bu sene talep biraz fazla. Üretim az olsa da, mahalle halkı geçim kaynağı olarak bu biberi üretmeye devam ediyor. Biberin talebi, işçiliğin fazla ve dönemsel olması nedeniyle her yıl artıyor” dedi.
Biber üreticisi Ahmet Muslu da yıllardır süregelen geleneksel kurutma yöntemlerine dikkat çekerek, “Her yıl biberlerimiz tek tek toplanır, kurutulup değirmende öğütülür ve satılmak üzere pazara sunulur. Bu gelenek nesilden nesile aktarılıyor” dedi.
Cırgalan biberi, hem bölge ekonomisine katkı sağlamakta hem de Türkiye’nin dört bir yanındaki mutfaklarda kayda değer bir yer edinmektedir.